Bioquímica
de la L-Carnitina
En
la actualidad, los suplementos han tenido gran aceptación por el público de
todas las regiones del mundo. Se usan con fines investigativos, terapéuticos,
como potenciadores de la salud, etc. En esta ocasión, trataremos sobre la
función bioquímica de la L-carnitina.
La
L-Carnitina o Levo-Carnitina es una amina (ácido hidroxi-carbono alcoholado).Existen
3 formas, la acetil-L-carnitina, la propionil-L-carnitina, la D-carnitina.
Todas estas formas son transportadores de ácidos grasos de cadena larga hacia
la mitocondria. Las dos primeras formas son utilizadas por el cuerpo humano
para su beneficio, en cambio la D-carnitina es potencialmente peligrosa por su
alta toxicidad.
En
1948, Albert Lehninger y Eugene P. Kennedy, descubrieron que las enzimas de la
oxidación de las grasas se encuentran en la matriz mitocondrial y que deben
someterse antes a las tres reacciones enzimáticas de la lanzadera de la
carnitina.
La
primera reacción es formar los ésteres de acil graso-CoA, luego en el lado
citosólico de la membrana mitocondrial externa son destinados a la oxidación
mitocondrial donde se unen transitoriamente al grupo hidroxilo de la carnitina
para formar acil-carnitina, segunda reacción de la lanzadera. Esta
transesterificación es catalizada por la carnitina aciltransferasa I de la
membrana externa.
El
acil graso –CoA se convierte en éster de carnitina en el espacio intermembrana.
El éster acil graso-carnitina penetra a continuación en la matriz por difusión
facilitada mediante el transportador de acil-carnitina/carnitina de la membrana
mitocondrial interna. El último paso, el grupo acilo graso se transfiere
enzimáticamente desde la carnitina al coenzima A intramitocondrial por la
carnitina aciltransferasa II.
De
acuerdo a las últimas investigaciones en medicina, la L-carnitina, la
acetil-L-carnitina y la propionil L-carnitina se están utilizando para tratar
enfermedades relacionadas al corazón, a los músculos, al cerebro, etc. Cabe
resaltar la importancia con fines terapéuticos y no solamente deportivo.
Por
ejemplo, la acetil-L-carnitina, ha sido utilizada en pacientes que tienen
síndrome de fatiga crónica, fibromialgia, fatiga mental, además como
antioxidante. El ALC mejora la circulación cerebral en pacientes víctimas de
insuficiencia cerebro-vascular. La propionil L-carnitina se ha utilizado en cansancio muscular, y problemas relacionados al corazón como
insuficiencia cardiaca, puesto que tiene gran afinidad con el tejido cardiaco y
muscular proporcionando energía. Además mejora la circulación periférica.
Referencias:
1. Nelson David L y Cox, Michael M. (2009) Lehninger principios de bioquímica.
Barcelona : Omega. 5º Edición.
2. P Antonio. A Ángel. G Armando. T Ricardo.(2007) Bioquímica. México. Limusa. 2º Edición.
3. Ruud C. W. Vermeulen, MD, PHD, and Hans R. Scholte, PHD. Exploratory Open Label, Randomized Study of Acetyl- and Propionylcarnitine in Chronic Fatigue Syndrome. Psychosomatic Medicine 66:276–282 (2004).
4. Carmen Mingorance, Rosalia Rodriguez-Rodriguez, Maria Luisa Justo, Maria Dolores Herrera, and Maria Alvarez de Sotomayor. Pharmacological effects and clinical applications of propionyl-L-carnitine. Nutrition Reviews® Vol. 69(5):279–290.
